Sección salud: Picaje - causas y tratamiento

¿Qué es el picaje? 

El plumaje es un importante indicador de la salud de las aves. Y a veces ocurre que aves domésticas -por causas muy dispersas- empiecen a arrancarse las plumas. Este fenómeno llamamos picaje y hoy os voy a contar un poco acerca de este problema.

¿Cuáles son las causas del picaje?

Es muy difícil enconrar una sola causa que provoca el picaje si bien se puede distinguir los problemas en psiclógicos y en problemas de salud física. Si observamos, por ejemplo, que una hembra se quita plumas en la época de cría lo hará probablemente para forrar el nido. Sin embargo, si no deja de hacerlo todo el año estamos ante una conducta anormal. El picaje puede afectar practicamente cada parte del cuerpo: los hombros, el pecho, la barriga, la cola,... y cuando afecta a la cabeza en aves que viven en compañía sabemos que no se lo ha hecho el pájarito solo.

A continuación enumeramos algunas posibles causas, aunque no suele haber una única razón para el pìcaje.

Causas psicológicas, biológicas y ambientales:

- soledad (agapornis, ninfas, periqutos y muchos otros loros no deben vivir solos)

- aburrimiento, ansiedad, estrés

- agresión por otras aves (automutilación o mutilación por otros)

- parásitos internos o externos

- entorno poco higiénico

- toxicidad en el ambiente

- alimentación inapropiada

- falta de sol, falta de baño, falta de humedad ambiental

Es sumamente importante tratar el picaje cuando empiece, porque poco a poco puede llevar a una manía, un comportamiento compulsivo adquirido. Incluso puede "contagiarse" la manía de arrancarse plumas, es decir que si el compañero lo hace, lo imita su pareja también.
Lo ideal sería, en todo caso, consultar con un veterinario especialista en aves (un veterinario "normal" no puede ayudar mucho en este caso). La observación ayudará mucho en determinar las causas y así poder enfocar el tratamiento adecuado.

Tratamiento

Si el paciente convive con uno o más aves es conveniente aislarlo para descartar la mutilación por otros o el posible contagio si se trata de alguna enfermedad o infestación de parásitos.

Obviamente hay que tratar las causas, pero para evitar que el ave se siga haciendo daño el primer paso es el de poner un collar isabelino. Este se puede manufacturar en casa con una tapa de plástico (leer más aquí) o el veterinario proporcionará uno.

En el caso de parásitos se llevará a cabo el tratamiento pertinente. Si el picaje se debe a causas psicológicas hay que eliminar estas y darle al animal mucha distracción, entretenimiento... para que se olvide de picarse a sí mismo.

Para mejorar el crecimiento de las plumas se puede seguir un tratamiento de hormonas, pero también lo favorecen suplementos de vitaminas y minerales (por ejemplo, Nekton Bio). La alimentación debe ser rica, variada, se recomienda el aceite de palmeraTambién son muy importantes la luz solar directa (durante la exposición solar hay que ofrecer siempre un refugio de sombra) y la humedad en forma de baño o duchas con pulverizador. Existen también productos con los que se puede rociar al paciente y que calmen el picor (Ave Soother de Harrison, No Pick de Versele Lager, etc.).

Para resumir os recomiendo este video:

Enlaces de interés:
Entradas acerca de alimentación
Entradas acerca de salud
Entradas acerca de adiestramiento
Entradas acerca de cómo aparejar

Auxilio para pájaros silvestres que se chocan contra cristales

Foto de https://www.facebook.com/CockatooWingtags

En la edad de los rascacielos y del crecimiento de los núcleor urbanos no es infrecuente encontrarse con un ave salvaje que se choca contra los cristales. 

¿Por qué ocurre esto? 

Generalmente se trata de un problema de la percepción. Como el vidrio es traslúcido lo ven como un espacio abierto que quieren atravesar y así se chocan a toda velocidad. Por otra parte, puede pasar en época de cría cuando un macho quiere defender su territorio. Al ver su propio reflejo en las ventanas las atacan repetidamente para ahuyentar al supuesto oponente. Según las zonas urbanas pueden variar las clases de aves afectadas. Ocasionalmente se chocan contra ventanas como consecuencia de una intoxicación alimenticia (por ciertas bayas, por ejemplo) y así resultan un tanto desorientados.

¿Qué se puede hacer para prevenir estos accidentes?

- colocar sitios / estaciones de alimentación para aves lejos de ventanas

- pegar siluetas de aves rapaces en los cristales (disponibles en tiendas)

¿Qué se hace en el caso de que se haya chocado un ave contra la ventana?

Impresión de una paloma
(Jeanne Donaldson, en http://audubonportland.org/)

Muchos choques no son mortales, pero los pájaros suelen encontrarse en un estado de choc. Se recomienda colocar el ave en una caja pequeña, tapar la parte superior con una toalla y poner la caja en un sitio caliente (una calefacción, por ejemplo). Además se debe poner agua a disposición del animal (en un blo pequeño), pero nada de comida. No hay que obligar al ave que beba, simplemente dejarlo reposar en un sitio calentito y tranquilo. Tras una hora, aproximadamente, se debe comprobar el estado del animal. Si se muestra muy alerta, activo y está capaz de volar puede salir inmediatamente. Check the bird in 1 hour. If the bird is alert, active and able to fly, then release it immediately. Si el ave continúa teniendo problemas hay que llevarlo a una reserva natural o un centro de rehabilitación de aves silvestres.

Fuente: http://audubonportland.org/wcc/urban/windows

Más información en PDF (en inglés):

http://audubonportland.org/issues/metro/bsafe/abc

http://audubonportland.org/issues/metro/bsafe/windows

Mi papillero no come bien, ¿qué hago?

No todos los pollitos comen tan bien como este (Limoncito):

 

A veces la cuestión no es que el pollito coma mal sino que no sepamos cómo darle de comer y cuánto y cuántas veces. Para saber cómo dar de comer, visitad esta entrada.
 
Cuando de verdad un pollito no come bien o no lo suficiente, pueden ser varias las causas. Ante cualquier duda os aconsejo buscar la ayuda inmediata de un veterinario especialista en aves y exóticos. Aves desmejoran rapidísimamente y hay que tomar medidas en el momento en el que nos demos cuenta de su condición.
Un pollito tiene que comer, o sí o sí. En el caso contrario no puede sobrevivir. En pollitos papilleros es la responsabilidad de las personas asegurar que coma bien. Las cantidades recomendadas varían en función de ave y edad, pero a continuación ofrecemos algunas indicaciones*.

1) Lo han sacado del nido antes o después de tiempo.

Para criar agapornis o ninfas a mano se suele sacar a los pichones cuando tengan entre 20 y 25 días de vida. Demasiado temprano es peligroso porque necesitan las defensas de sus padres y podrías ser aún muy débiles. Por otro lado, después de los 25 días es más difícil acostumbrarles a la jeringa y para una persona no acostumbrada a criar papilleros es una situación muy difícil.
De todos modos, no deberíais nunca aceptar ningún pollito papillero que no haya sido adaptado a la jeringa y papilla previamente por la persona que lo sacó (a la edad adecuada) del nido. Este proceso puede tardar un día o varios, dependiendo del caso.

2) Puede sufrir alguna infección debido a la fermentación de papilla.

Este es un problema mucho más fácil de prevenir que de curar. Hay que tener mucho cuidado a la hora de manejar la papilla. Podéis leer las instrucciones extensas aquí, pero os lo resumo a continuación:

- Usa papilla específica para psitácidas (=loros)

- Preparar solo la cantidad necesaria para una toma con agua tibia

- NUNCA guardar restos de papilla preparada para tomas posteriores

- NUNCA dar papilla si el pollito aún tiene alguna en el buche

- Un pollo entre 20 y 30 días necesita un mínimo de 30 ml al día, si pide más hay que dar más

3) Necesita un entorno cálido para mantener las funciones correctas de su metabolismo.

Dependiendo de su plumaje necesita un nido (caja Faunabox o similar) con una temperatura constante de unos 27-30 C°. Un ambiente más frío puede provocar varios problemas.

4) No come bien de la jeringuilla.

A lo mejor lo sacaron demasiado tarde del nido y le cuesta la adaptación... intenta darle la papilla con una cucharita de postre como puedes ver en este vídeo con un gorrión. La forma de la cucharita es mejor para el pico de un gorrión, pero también hay agapornis que lo prefieren. 

Otra opción es usar una caña y cortar la mitad superior de la punta para tener una mini cucharita.

5) *Cantidades recomendadas
Se trata de indicaciones aproximadas. Cada pollito puede tener distintas necesidades y hay que adaptarse a él. Cuando se da menos cantidad por toma hay que aumentar las tomas para llegar a la cantidad diaria más o menos. 

Agapornis
20-25 días: 5-7 ml 3-4 veces al día (cantidad diaria 15-21ml)
25-30 días: 7-10 ml 3-4 veces al día (cantidad diaria 21-40 ml)
30-... días: 10-12 ml 3-4 veces al día (cantidad diaria 30-48 ml)

Ninfas
20-30 días: 7-10 ml 3-4 veces al día (cantidad diaria 21-40 ml)
30-... días: 10-15 ml 3-4 veces al día (cantidad diaria 30-50 ml)

Hasta el destete se sigue dando la máxima cantidad posible y gradualmente se van retirando tomas y cantidad hasta que coma absolutamente solo. 

Recordad que cuando un pollito deja de comer un solo día o solo come muy poca cantidad su vida corre mucho peligro. Ante cualquier duda os aconsejo buscar la ayuda inmediata de un veterinario especialista en aves y exóticos. Vuestro pajarillo os lo agradecerá.